9月9日は重陽の節句の日です。
重陽の節句は五節句の1つで、「菊の節句」とも呼ばれ、菊酒を飲んだり、栗ご飯を食べたりして無病息災や長寿を願う日です。
最近はあまりなじみがない節句ですが、旧暦を使用していた頃までは五節句を締めくくる、最後の行事として盛んに行われていました。
五節句とは、江戸時代に定められた5つの祝日を指します。
1月7日、人日の節句（七草粥）
3月3日、上巳の節句（桃の節句／ひな祭り）
5月5日、端午の節句
7月7日、七夕の節句
9月9日、重陽の節句
重陽の節句は平安時代の初めに中国から伝わりました。
古来の中国では、奇数は縁起が良い「陽数」、偶数は縁起の悪い「陰数」と考えられ、陽数の最大値である「9」が重なる9月9日を「重陽」と呼び、節句の1つとしました。
旧暦の9月9日は、現在の10月中旬ごろにあたり、まさに菊が美しく咲く時期です。
菊は「仙境に咲く霊薬」として、邪気を払い長寿の効能があると信じられていました。
菊のおかげで少年のまま700年も生きたという、「菊慈童」伝説などもあります。
そのため、菊を行事に用いていたため、「菊の節句」とも呼ばれていたのです。
重陽の節句では、菊の香りを移した「菊酒」を飲んで邪気を払い、無病息災や長寿を願いました。
日本では、平安時代の初めに宮中行事の1つとなり、菊を眺める宴「観菊の宴」が開催されたり、菊を用いた厄払いなどが行われたりしました。
また、時代とともに菊の風習は庶民の間でも広がり、江戸時代には五節句の1つとして親しまれる行事になりました。
菊の節句に美しい花を観賞する楽しみは、宮中だけのものではなく、庶民にも広がっていきました。
菊合わせと呼ばれる品評会が開催され、華やかに菊を飾る方法も生まれました。
豪華な見せ物として発展していく菊人形は、花壇造りや形造りという菊の飾り方から生まれたものです。
江戸時代には収穫祭も行うことがあった重陽の節句では、秋の味覚でもある「栗」を使った節句料理を食べることも多かったようです。
このため、重陽の節句を「栗の節句」と呼ぶこともあります。
